Ты находишься в одной комнате вместе с тремя своими худшими врагами, причем эти трое тоже друг друга ненавидят. Ты готов заплатить по счетам и разобраться со всеми, но на полу между вами четырьмя лежит спящий тигр, и никто не может выйти из комнаты.

Эта ситуация и есть оккультный андеграунд. В нём есть множество группировок, слабые хотят то, что есть у сильных, а сильные отнюдь не пылают желанием поделиться, маленькие хотят однажды стать большими, сильные хотят оставаться в тени, и у каждой группы есть причина думать, что другие группы - коварные обманщики, опасные, злые, ну и вообще бесят.

Но есть ещё и тигр, дремлющий на полу. Порой он раздувает ноздри, чуя запах свежего мяса. Порой он зевает, демонстрируя ужасающий набор смертоносных клыков.

Тигр - это бесполезная общественность, смертные, спящие. Прямо сейчас, когда публика слышит слово магия, она думает о Копперфильде. Но если кто-то окажется слишком беспечен, то тигр проснётся и всех сверхъестественных группировок вместе не хватит, чтобы остановить толпу от превращения их в закуску для тигра.

Вот почему существуют Маскарад и Завеса. Вот почему оккультный андеграунд - это андеграунд. И вот почему умные супернатуралы делают свои дела в темноте.

Не веришь в тигра? А ты и не обязан, потому что тигр верит в себя. И вот что происходит, когда он просыпается:

• 186 г. до н.э., Рим. До Сената доходят слухи об использовании магии в дионисийских культах. Казнены около 7 тысяч вакханок.
• 1307 г. Париж, Франция. Орден Тамплиеров арестован и казнён по подозрению в колдовстве и ереси.
• 1513 г. Женева, Швейцария. Сожжено 500 предполагаемых ведьм.
• 1586 г. Трер, Германия. В течение зимы сожжено 120 предполагаемых ведьм.
• 1621 г. Гейдельберг, Германия, Париж, Франция. Всех, считавшихся Розенкрейцерами, забили камнями. Философ Рене Декарт с трудом избежал суда линча в 1623 г.
• 1628 г. Лондон, Англия. Предполагаемый колдун Джон Лэмбе был забит камнями.
• 1645 г. Челмсфорд, Англия. 19 предполагаемых ведьм были вздёрнуты самопровозглашённым Генералом Охотников-на-Ведьм Мэтью Хопкинсом
• 1651 г. Ницца, Селесия. Были заживо сожжены 42 предполагаемые ведьмы.
• 1666 г. Вестминстер, Англия. Астролог Вильям Лили был подвергнут допросу парламентом за предсказание Великого Лондонского Пожара. С трудом избежал казни.
• 1680 г. Париж, Франция. 37 казнённых, 146 получивших пожизненное заключение после трехлетнего расследования парижской тайной полицией дела о Чёрных мессах и ведьмовских ковенах. Затронут был даже Версаль.
• 1692 г. Салем, Массачусетс. 19 предполагаемых ведьм повешены.
• 1727 г. Сербия. Убийства предполагаемых вампиров по всей стране, подобная же паника захватила Истрию, Словению, Венгрию и Восточную Пруссию.
• 1844 г. Карфаген, Иллинойс. Джозеф Смит, основатель течения мормонов, контактер с ангелами, линчёван буйной толпой.
• 1941 г. Берлин, Германия. Гитлер собирает всех астрологов, масонов и прочих оккультистов в лагеря, опасаясь астрологического влияния на поражение Гесса.
• 1945 г. Уорикшир, Англия. Подтверждённый колдун Чарльз Волтон был убит.
• 1948 г. Ст. Андре-де-Бруаз, Франция. Подтверждённый колдун Леон Баннет убит испуганным соседом.
• 1949 г. Кита, Эквадор. 5 людей были сожжены заживо на радиостанции после того, как поставили в эфир Войну Миров, ещё 11 серьёзно пострадали.
• 1991 г. Чикаго, Иллинойс. Румынская тайная полиция убила выдающегося учёного-мага Яна Кулиану.
• 1998 г. Ява, Индонезия. Более 200 человек были линчёваны по подозрению в том, что они ниндзя-волшебники.